Depuis plus de 125 ans, une division de l'une des plus grandes sociétés de produits médicaux au monde répond aux besoins des hôpitaux chirurgicaux avec des produits innovants. Aujourd'hui, aidée par les outils et les services fournis par Altia, elle continue d'être à la pointe de la profession dans la conception et la fabrication de dispositifs médicaux qui guident les chirurgiens et leurs équipes à travers des procédures très complexes.
Une recherche de solutions
Récemment, le fabricant travaillait à la mise à niveau de l'un de ses systèmes de visualisation chirurgicale par caméra les plus performants. Cependant, la création d'une nouvelle interface graphique (GUI) s'avérait problématique en raison des limitations du logiciel de conception recommandé par une division sœur. Selon l'ingénieur logiciel principal du projet, les délais de développement très courts, conjugués aux difficultés d'utilisation du logiciel recommandé, l'ont contraint à essayer une solution alternative : le logiciel de développement d'interfaces graphiques Altia.
"Nous avions des licences pour Altia Design et Altia DeepScreen à notre disposition via notre société, nous avons donc essayé. Il est rapidement devenu évident qu'il était supérieur au logiciel que nous avait fourni notre division sœur », a-t-il déclaré.
Le fabricant de l'appareil était toujours confronté à des contraintes liées à ses ressources d'ingénierie. « C'est alors qu'Altia a demandé : "Et si notre équipe de services intervenait pour vous aider à franchir votre première étape de conception ?" »
Comme l'a rappelé Jeff Stewart, directeur de l'ingénierie des applications sur le terrain d'Altia, il y a eu une pause à l'autre bout de la ligne.
« Il a dit : 'Vraiment ? Vous pourriez me le construire clé en main ? » Je lui ai dit que nous pouvions, et c'est là que les choses se sont passées.
Altia gagne la confiance de ses clients
Stewart a organisé une première réunion avec le groupe de services d'ingénierie professionnelle d'Altia. Le client a expliqué que l'interface graphique monochrome existante avait été codée à la main en interne et devenait difficile à entretenir. Toute mise à niveau devrait s'exécuter sur la plate-forme Linux existante du produit. Ensemble, les deux sociétés ont commencé à travailler sur le fonctionnement de la nouvelle interface.
« Dès le début, nous avons eu une bonne relation », a noté Brett Stein, vice-président des services d'ingénierie. « Le client avait son responsable logiciel, son responsable de la conception et l'un de ses ingénieurs logiciels seniors à chaque appel. Nous avions également notre projet et notre responsable technique et probablement plusieurs autres ingénieurs sur chacun de ces appels. Quand tout le monde collabore régulièrement, il en résulte de bonnes choses.
Une fois la première étape franchie, le client a constaté la valeur ajoutée de la collaboration avec l'équipe d'Altia sur ce projet : gain de temps, expertise, qualité globale de l'interface, etc. Il a donc confié la finalisation du projet à Altia Services. Fort de l'expertise de cette équipe de spécialistes en interface utilisateur, le client a réalisé qu'il pouvait aller bien au-delà de ses attentes initiales. Il a ainsi étendu le projet, initialement prévu pour cinq écrans seulement, afin d'y intégrer de nouvelles idées et des améliorations fonctionnelles non prévues au départ.
"Le programme final impliquait près de 50 écrans en tout", a déclaré Stein. «Il comprenait des listes et des menus déplaçables et défilables. L'interface graphique est conçue pour ressembler à une interface de smartphone tout en fonctionnant sur une plate-forme à très faible consommation d'énergie. Notre équipe est experte dans ce genre de travaux. En fait, c'est ce pour quoi notre entreprise est connue dans une variété d'industries. Donc, même si c'était un défi, le projet a bien avancé.
Pour tout instrument médical, l'expérience utilisateur est primordiale. « La position des boutons et des commandes doit être intuitive », explique Stein. « Les opérateurs ne peuvent se permettre aucune erreur, surtout avec des gants. L'interface doit être immédiatement compréhensible afin que les techniciens fassent systématiquement le bon choix. » Stein poursuit : « L'interface graphique est conçue pour offrir une expérience utilisateur similaire à celle d'un smartphone, tout en fonctionnant sur une plateforme à très faible consommation. Notre équipe maîtrise parfaitement ce type de développement. C'est d'ailleurs ce qui fait la renommée de notre entreprise dans de nombreux secteurs. Malgré les difficultés, le projet a donc progressé de manière satisfaisante. »
L'ingénieur principal du fabricant a rappelé comment Altia a même conseillé sur le support linguistique. « L'un des membres de l'équipe de services d'Altia est de langue maternelle chinoise. Elle nous a dit : « Je crois que certaines de vos traductions existantes sont erronées. Il s'est avéré qu'elle avait raison, alors nous les avons corrigées. Il a poursuivi : "C'était vraiment cool, car ce n'est pas la norme d'avoir ce niveau de collaboration lorsque nous faisons affaire avec d'autres fournisseurs."
La confiance et la transparence gagnées par Altia ont fait beaucoup de chemin, dans l'esprit de l'ingénieur. "J'ai un associé très junior, tout droit sorti de l'université, qui travaille avec moi sur le logiciel. En raison du niveau de confort que j'ai ressenti avec Altia, j'ai pu le laisser être la liaison avec l'équipe de services d'Altia. Je n'aurais pas eu cette confiance s'il s'agissait d'un autre fournisseur en qui je n'avais pas confiance.
Dans les limites du budget, en avance sur le calendrier
Malgré le calendrier agressif, Altia a pu achever la refonte de l'interface graphique monochrome d'origine avec une conception mise à jour, en couleur et très intuitive. Le produit final était non seulement plus avancé, mais respectait le budget et était en avance sur le calendrier. De plus, grâce à la capacité d'Altia à générer du code pour la cible du microprocesseur de l'appareil directement à partir de la conception à l'aide d'Altia DeepScreen, l'interface graphique a fonctionné correctement du premier coup, sans raffinement.
« Nous avons montré à quel point nous pouvions être rapides et efficaces. Dans le passé, le client externalisait le logiciel et passait des mois à retravailler ce qu'il recevait », a déclaré Stewart. "Ce qu'ils ont obtenu de nous était un produit fonctionnel."
Le client a noté qu'Altia lui avait permis d'étendre efficacement ses ressources internes pour ce projet. « Notre équipe d'ingénieurs a beaucoup à faire. Altia nous a donné une productivité supplémentaire sans effectif supplémentaire », a déclaré l'ingénieur principal. "Nous avons pu nous concentrer sur la logique métier tout en obtenant une expérience utilisateur raffinée."
Le groupe de services d'ingénierie d'Altia a permis au client de terminer son interface graphique en deux fois moins de temps que sa division sœur investissait dans une interface graphique pour un produit similaire. Maintenant, cette division sœur s'intéresse également à Altia.
« Notre équipe d'ingénierie est très sollicitée. Altia nous a permis de gagner en productivité sans embaucher de personnel supplémentaire », a déclaré l'ingénieur principal. « Nous avons ainsi pu nous concentrer sur la logique métier tout en bénéficiant d'une expérience utilisateur optimale. »
"J'avais l'impression de travailler avec une équipe juste au bout du couloir", a déclaré l'ingénieur logiciel principal du fabricant. "C'est le genre de relation que nous recherchons. Nos utilisateurs sont ravis. Avec l'aide d'Altia, voici à quoi ce produit a toujours voulu ressembler.
