Seit über 125 Jahren erfüllt ein Geschäftsbereich eines der weltweit größten Medizinproduktunternehmen die Bedürfnisse chirurgischer Krankenhäuser mit innovativen Produkten. Heute ist das Unternehmen, unterstützt durch die von Altia bereitgestellten Tools und Dienstleistungen, weiterhin führend in der Entwicklung und Herstellung medizinischer Geräte, die Chirurgen und ihre Teams durch hochkomplexe Verfahren führen.
Eine Suche nach Lösungen
Kürzlich entwickelte der Hersteller ein Upgrade für eines seiner erfolgreichsten kamerabasierten Systeme zur chirurgischen Visualisierung. Die Implementierung einer neuen grafischen Benutzeroberfläche (GUI) erwies sich jedoch aufgrund der Einschränkungen der von einer Schwesterabteilung empfohlenen Designsoftware als problematisch. Laut dem leitenden Softwareentwickler des Projekts zwangen ihn der Zeitdruck und die Schwierigkeiten mit der empfohlenen Software dazu, eine Alternative zu testen – die GUI-Entwicklungssoftware Altia.
„Wir hatten über unser Unternehmen Lizenzen für Altia Design und Altia DeepScreen zur Verfügung, also haben wir es versucht. Es wurde schnell klar, dass es der Software unserer Schwestersparte überlegen war“, sagte er.
Dem Gerätehersteller fehlten weiterhin die Entwicklungsressourcen. „Da fragte Altia: ‚Wie wäre es, wenn unser Serviceteam Sie bei der Erreichung Ihres ersten Entwicklungsmeilensteins unterstützt?‘“
Wie sich Jeff Stewart, Director of Field Application Engineering bei Altia, erinnerte, gab es am anderen Ende der Leitung eine Pause.
„Er sagte: ‚Wirklich? Könntest du es mir einfach schlüsselfertig bauen?' Ich sagte ihm, dass wir das könnten, und so lief es.“
Altia gewinnt Kundenvertrauen
Stewart arrangierte ein erstes Treffen mit der Professional Engineering Services Group von Altia. Der Kunde erklärte, dass die vorhandene einfarbige GUI intern von Hand programmiert worden sei und immer schwieriger zu warten sei. Jedes Upgrade müsste auf der vorhandenen Linux-Plattform des Produkts ausgeführt werden. Gemeinsam begannen die beiden Unternehmen mit der Arbeit an der Funktionsweise der neuen Schnittstelle.
„Von Anfang an hatten wir eine gute Beziehung“, bemerkte Brett Stein, Vice President of Engineering Services. „Der Kunde hatte bei jedem Anruf seinen Software Lead, Design Lead und einen seiner Senior Software Engineers. Wir hatten bei jedem dieser Anrufe unseren Projekt- und Technikleiter und wahrscheinlich mehrere andere Ingenieure. Wenn alle regelmäßig zusammenarbeiten, entstehen gute Dinge.“
Nachdem Altia den ersten Meilenstein erreicht hatte, erkannte der Kunde den Wert der Zusammenarbeit mit dem Altia-Team – Zeitersparnis, Expertise, hohe Qualität der Benutzeroberfläche und vieles mehr. Er beauftragte Altia Services mit der Fertigstellung des restlichen Projekts. Dank der Unterstützung dieses Teams von UI-Experten konnte der Kunde seine ursprünglichen Pläne deutlich übertreffen. Daher erweiterte er die ursprünglich geplanten fünf Bildschirme um neue Ideen und Funktionsverbesserungen, die ursprünglich nicht vorgesehen waren.
„Das endgültige Programm umfasste insgesamt fast 50 Bildschirme“, sagte Stein. „Es enthielt ziehbare, scrollbare Listen und Menüs. Die GUI ist so konzipiert, dass sie wie eine Smartphone-Oberfläche aussieht und sich anfühlt, während sie auf einer Plattform mit sehr geringem Stromverbrauch läuft. Unser Team ist mit dieser Art von Arbeit bestens vertraut. Dafür ist unser Unternehmen in einer Vielzahl von Branchen bekannt. Obwohl es eine Herausforderung war, kam das Projekt gut voran.“
Bei jedem medizinischen Gerät muss die Benutzerfreundlichkeit stimmen. „Die Position der Tasten und Bedienelemente muss intuitiv sein“, erklärte Stein. „Anwender dürfen keine Fehlentscheidungen treffen, insbesondere nicht mit Handschuhen. Auch die visuelle Darstellung muss sofort verständlich sein, damit die Techniker stets die richtige Wahl treffen.“ Stein fuhr fort: „Die Benutzeroberfläche ist so gestaltet, dass sie sich wie eine Smartphone-Oberfläche anfühlt und gleichzeitig auf einer sehr energieeffizienten Plattform läuft. Unser Team ist in diesem Bereich sehr erfahren. Tatsächlich ist unser Unternehmen in verschiedenen Branchen dafür bekannt. Obwohl es eine Herausforderung war, verlief das Projekt erfolgreich.“
Der Chefingenieur des Herstellers erinnerte sich, dass Altia sogar zur Sprachunterstützung geraten hatte. „Ein Mitglied des Serviceteams von Altia ist chinesischer Muttersprachler. Sie sagte uns: ‚Ich glaube, einige Ihrer vorhandenen Übersetzungen sind falsch.' Es stellte sich heraus, dass sie Recht hatte, also haben wir sie repariert.“ Er fuhr fort: „Das war wirklich cool, da es nicht die Norm ist, ein solches Maß an Zusammenarbeit zu haben, wenn wir mit anderen Anbietern Geschäfte machen.“
Das Vertrauen und die Transparenz, die Altia gewonnen hat, waren nach Ansicht des Ingenieurs von großer Bedeutung. „Ich habe einen sehr jungen Mitarbeiter, der direkt aus dem College kommt und mit mir an der Software arbeitet. Da ich mich bei Altia wohlfühlte, konnte ich ihn als Verbindungsmann zum Serviceteam von Altia gewinnen. Ich hätte dieses Vertrauen nicht gehabt, wenn es ein anderer Lieferant gewesen wäre, dem ich nicht vertraue.“
Im Budget, vor dem Zeitplan
Trotz des aggressiven Zeitplans konnte Altia die Überarbeitung der ursprünglichen monochromen GUI mit einem aktualisierten, vollfarbigen und äußerst intuitiven Design abschließen. Das Endprodukt war nicht nur fortschrittlicher, sondern auch im Rahmen des Budgets und dem Zeitplan voraus. Aufgrund der Fähigkeit von Altia, mit Altia DeepScreen Code für das Mikroprozessorziel des Geräts direkt aus dem Design zu generieren, funktionierte die GUI beim ersten Mal ohne Verfeinerungen korrekt.
„Wir haben gezeigt, wie schnell und effizient wir sein können. In der Vergangenheit hat der Kunde Software ausgelagert und Monate damit verbracht, das zu überarbeiten, was er zurückerhalten hat“, sagte Stewart. „Was sie von uns bekommen haben, war ein funktionsfähiges Produkt.“
Der Kunde stellte fest, dass Altia es ihm ermöglichte, seine internen Ressourcen für dieses Projekt effektiv zu erweitern. „Unser Engineering-Team hat viel zu tun. Altia gab uns zusätzliche Produktivität ohne zusätzliche Mitarbeiterzahl“, sagte der leitende Ingenieur. „Wir konnten uns auf die Geschäftslogik konzentrieren und gleichzeitig ein ausgefeiltes Benutzererlebnis erzielen.“
Die Engineering Services Group von Altia ermöglichte es dem Kunden, seine GUI in der Hälfte der Zeit fertigzustellen, in der die Schwestersparte in eine GUI für ein ähnliches Produkt investierte. Nun interessiert sich auch diese Schwestersparte für Altia.
„Unser Entwicklerteam hat alle Hände voll zu tun. Altia hat uns zusätzliche Produktivität ermöglicht, ohne dass wir zusätzliches Personal einstellen mussten“, erklärte der leitende Entwickler. „Wir konnten uns auf die Geschäftslogik konzentrieren und gleichzeitig eine optimale Benutzererfahrung erzielen.“
„Ich hatte das Gefühl, mit einem Team gleich nebenan zu arbeiten“, sagte der Senior Principal Software Engineer des Herstellers. „Das ist die Art von Beziehung, die wir suchen. Unsere Nutzer sind begeistert. Mit der Hilfe von Altia wollte dieses Produkt schon immer so aussehen.“
